泣き続ける。叫び続ける。
３歳児のワガママに翻弄される毎日。
あれがしたい、これがしたい。あれがいや、これがいや。
少しでも気に入らないことがあると、床に突っ伏して泣き叫ぶ。その場から動かない。
２歳まではこんなことはなかったのに、３歳児になってからわがままがエスカレートしている。
ワガママ３歳児に手を焼く我が家。
保育園でもワガママぶりを発揮しているらしい。お昼寝の時間に遊んだり、先生に積み木を投げたりして、困らせている模様。
親が言っても聞かない。自分の要求が通るまでは泣き叫び続ける。
そんな３歳児に辟易していた、とある日曜日に発生した「みつあみ事件」。
泣き叫ぶワガママ３歳児を救ってくれたのは近所の子供たちでした。
みつあみ事件
日曜日、公園に行って、子供が好きな店で外食をして、お昼寝して。
十分満たされているはずなのに、お昼寝後目が覚めるとなぜだか不機嫌。
ワガママ３歳児は「公園に行く」の一点張り。
こんな時は、子供の気持ちを満たすのが最優先だと、夕飯の支度もほったらかして、公園に行く準備をする。
午後６時を過ぎ、外はどんどん暗くなっていく。
準備を整えてようやく家を出ようとしたら、突然３歳児のワガママ勃発。
「みつあみしていく」と言い始める。「みつあみをしていたら真っ暗になるから早く行こう」と言っても、全く聞いてくれない。
ワガママはエスカレートしていく。泣き始め、叫び出す。「みつあみする」と大声で叫びながら何回も玄関でジャンプしている。
とにかく外に連れ出そうと、抱っこして玄関を出て、家の近くの公園へ。
ワガママ３歳児は泣きやまない。叫び続ける。
公園に着いても全く遊ばない。ベンチに座らせても、大粒の涙が止まらない。「みつあみしてから行く」と泣き叫び続ける。
あぁ、もうダメだ。毎日仕事も家事も育児も必死にやってるのに、どうしてこんなにワガママに育ってしまったんだろう。
そうこうしているうちにあたりはどんどん暗くなっていく。
そこに現れた救世主。小学生のお姉ちゃん２人組。
「どうして泣いてるの？」と声をかけてくれる。
ワガママ３歳児はもちろん答えない。「うぅぅぅぅ」「いやぁぁぁ」と大声で泣き続けている。
小学校４年生ぐらいのお姉ちゃんがワガママ３歳児を無理やり抱っこする。
ワガママ３歳児は泣き叫び続ける。
「みつあみしたいみたい」と私が言うと、「じゃあ２人でみつあみしてあげるよ」と優しい笑顔で答えるお姉ちゃん。
すると突然、泣きやむ娘。
さっきまで座りこみ、泣き叫んでいた娘が突然泣きやみ。おとなしく立っている。
２人のお姉ちゃんに身をゆだねている。
左右両側から、お姉ちゃんたちはワガママ３歳児のみつあみを作ってくれた。
なんだか嬉しそうなワガママ３歳児。
「できたよ」とお姉ちゃんも嬉しそう。
「お姉ちゃんになんて言うの？」と言うと、ワガママ３歳児はぽつりと「ありがとう」と言った。
気がつけばあたりは暗くなり始めていた。公園のジャングルジムでお姉ちゃんとしばらく遊び、ワガママ３歳児はご機嫌で家に帰ったのでした。
子育ては一人ではできない
３歳児のあまりのワガママっぷりに、ワガママを認めるか、認めないかの２択で対応していた私。
「みつあみ事件」以来、もっと人の手を借りればいいと思えるようになった。
親が子供と向き合っているだけでは、息が詰まってしまう。
お姉ちゃんたちにみつあみをしてもらっていたワガママ３歳児は、普段は想像できないような表情をしていた。
ちょっぴり恥ずかしそうで、嬉しさが心の底からこみあげてきて、でも照れくさい。
親の前では見せることのない感情が、第三者に身をゆだねることで生まれたようだった。
ワガママ３歳児とは対照的に優しくて、おおらかで、心の広い宮古島の小学生たち。
私が住む宮古島は人口５万人の、沖縄の小さな離島。
島の子供たちは、自然に小さな子に手を差しのべてくれる。公園で順番を譲ったり、自分より小さい子が困っていたら「大丈夫？」と声をかけてくれたり。
宮古島は子供が多い島。兄弟が多く、親戚の集まりが多い。島の子供たちは他人でもいとこ同士のようにすぐに仲良くなる。
初対面の小さな子供にも優しく声をかけてくれる。
移住者の私たちの世界は狭いが、地元出身者の世界は広い。
ワガママ３歳児を救ってくれた島の子供たちは、優しく、おおらかで、心が広い。ワガママ３歳児にみつあみをしてくれる優しいお姉ちゃんたちを見て、こんな風に育ってほしいと心の底から思った。
今回は運がよかっただけ。救世主が現れなければ、ワガママ３歳児は公園で泣き叫び続けていたに違いない。
でも、こういう経験の一つ一つで、ワガママ３歳児の心は育つ。
救いの手を差しのべてくれる人には、迷わず子供をゆだねよう。
親がいくら言っても聞かなくても、第３者の言葉がワガママ３歳児の心を動かす瞬間がある。
ありがとう、島の救世主たち。
優しい小学生の女の子２人組に、ワガママ３歳児以上に私の心が救われた。
