伊良部大橋の開通以降観光客が急増していた宮古島・伊良部島の絶景スポット三角点が立ち入り禁止になりました。
三角点は断崖絶壁の崖上の絶景スポット。以前から危険性が指摘されていました。
宮古島のお偉いさんが集まる会議で立ち決まり２０２１年２月に立ち入り禁止の看板が設置されました。
三角点とは
三角点は伊良部島の北側にある断崖絶壁の展望スポット。
海抜７０メートルの断崖絶壁にあり、伊良部島の北海岸を一望できます。
三角点の前方にはどこまでも続く青い海。両サイドには断崖絶壁の入り組んだ海岸線が続きます。
断崖絶壁の真下の海はエメラルドグリーンに輝き、ウミガメが見えるスポットとしても人気です。
伊良部島の一周道路沿いにあり、知る人ぞ知る穴場スポットでしたが、ＳＮＳ効果で知名度が一気に高まり、一周道路にレンタカーを路駐して三角点を訪れる観光客が急増していました。
宮古島移住者の私は宮古島・伊良部島の海は見尽くしましたが、三角点からの絶景はトップクラスで美しいです。
立ち入り禁止の経緯
三角点があるのは、宮古島と伊良部大橋でつながる伊良部島
伊良部大橋がかかるまで、伊良部島には船でしか行けませんでした。
宮古島がバブルと騒がれる以前、宮古島を訪れる観光客は年間約４０万人。
わざわざ船に乗って伊良部島に行くのは、宮古島の観光客の約１割。伊良部島の年間観光客数は５万人ほどでした。
宮古島以上に静かな島時間が流れ、手つかずの自然が残っていた伊良部島。
三角点の存在は伊良部島の人たちにもほとんど知られていませんでした。宮古島の人はほぼ誰も知りませんでした。
伊良部島を訪れる数少ない観光客をこっそり三角点に案内していたのが、地元のタクシードライバー。
伊良部島の船着き場近くにタクシー乗り場がありました。伊良部島のタクシーは２時間５千円ぐらいで伊良部島の観光名所を案内していました。
どの観光スポットに行くかはドライバー次第。
牧山展望台・佐和田の浜・渡口の浜など定番絶景スポットを案内するドライバーが多かったですが、穴場スポットに案内してくれるドライバーもいました。
島の人たちも三角点の存在を知らなかった時代。
三角点に近い伊良部島の一周道路沿いにはポツンと１台タクシーが止まっていました。
【三角点の入り口】
三角点は断崖絶壁の崖上のワイルドな観光スポットですが、完全に手つかずというわけではありません。
三角点にたどりつくまでには生い茂る木々をかきわけ、でこぼこ道を進みます。崖の先端に人が３人ぐらい立てるぐらいのスペースがあります。
この場所だけ木々が生えていないので、おそらく誰かが海を見るために木々を伐採したと考えられます。
２０１５年に宮古島と伊良部島をつなぐ伊良部大橋が開通。
宮古島を訪れる観光客はほぼ１００％伊良部島にも渡るようになりました。
伊良部島の観光客数は１０倍に。
２０１８年には宮古島の年間観光客が１１４万人を突破。
伊良部島にも年間１００万人を超える観光客が入るようになりました。
人の出入りが激しくなるにつれ、知る人ぞ知る穴場スポットだった三角点の存在がＳＮＳで拡散され始めました。
三角点からの風景は迫力満点。「インスタ映え」の時代の波に乗り、三角点の写真が若い観光客のＳＮＳに溢れるようになりました。
三角点への行き方を解説するサイトが登場し、三角点を訪れる人が急増しました。
三角点は、島の人たちに知られるよりも前に、観光客に知られるようになりました。
宮古島の人たちの多くは今でも三角点の場所を知りませんが、観光客は行き方をネットで調べて悪気なく三角点を訪れ、インスタ映え写真をバシバシ投稿しています。
三角点の知名度が高まるにつれ、危険性を指摘する声が出始めました。
２０１８年頃、宮古島市が注意を呼びかける看板を設置しました。看板は一周道路から三角点へと向かうでこぼこ道の中に設置されました。
「絶壁先端付近での危険行為は絶対に行わないでください」
宮古島の行政は基本的にのんびりしています。観光スポットの管理にも積極的ではありません。その宮古島市が看板を設置するぐらいなので、危険度はかなり高いです。
天気が良い日はまだしも、悪天候の日の三角点はかなり危険です。
断崖絶壁の三角点は風が強く、足場が土なので雨が降るとぬかるみます。
三角点からの転落事故の報告はありませんが、一歩間違えれば命にかかわる大惨事になりかねません。
実際に行ってみると、三角点は写真で見る以上にスリル満点のスポット。
一歩間違えれば７０メートルの崖下に転落します。先端部分に立つと足がすくみます。
悪ふざけできるような雰囲気は全くありません。リアルにかなり恐いです。
三角点から100メートルの場所にある断崖絶壁の展望スポットイグアナ岩も同時に立ち入り禁止になります。
三角点の立ち入り禁止が決まったのは２０２０年１１月。２０２１年２月に立ち入り禁止の看板が設置されました。
三角点の土地は沖縄県が所有する県有地の一部。三角点周辺は沖縄県の県立自然公園に指定されています。自然公園とは名ばかりで、周辺は木々が生い茂っています。
三角点につながるルートは１つなので、このルートをふさげば三角点には行けません。
宮古島在住者としては、三角点からの美しい風景が見られなくなるのは残念ですが「事故が起きる前に立ち入り禁止が決まって良かった」が素直な感想です。
コロナ禍ひっそりと
コロナ禍の２０２０年。宮古島・伊良部島の観光客は激減しました。
３月まで国内観光客は昨年並みでしたが、４月５月はほぼゼロ。
６月から回復し始め１０月にはＧｏＴｏトラベル効果でかなり回復しましたが、第３波で観光客は再び減少傾向です。
２０２０年には三角点もひっそりとしています。
２０１９年まではインスタグラムやツイッターに三角点の写真が溢れていましたが、今年はあまり見かけません。
自粛ムードや旅行への賛否がある中、ＳＮＳ世代の若者が宮古島旅行を満喫している写真を投稿しているのを躊躇しているのかもしれません。
コロナ禍の２０２１年、静かに閉鎖された三角点。
全国の宮古島ファンには｢最後に行きたかった｣という声が広がっています。
変わりゆく島
２０１５年の伊良部大橋開通後、伊良部島は激変しています。
立ち入り禁止や取り壊された場所は三角点以外にもあります。
伊良部島と小さな橋でつながる下地島の絶景スポット１７エンドは２０１９年に車両立ち入り禁止となりました。
１７エンドも三角点同様、伊良部大橋開通後にＳＮＳ効果で知名度が急上昇し、訪れる人が急増しました。
橋がかかる前は誰もいなかった１７エンドには車が溢れるようになりました。
１７エンドは下地島空港の外周道路。下地島空港の新旅客ターミナル開業に合わせ、２０１９年に沖縄県が車両立ち入り禁止措置をとりました。
現在は通り池側の外周道路入り口付近に駐車場が整備され、観光客が駐車場に車を止めて１７エンドを歩いて散策するのが定番になっています。
三角点近くの展望スポット「フナウサギバナタ」は２０１９年に取り壊されました。
伊良部島に秋に飛んでくる渡り鳥「サシバ」をモチーフにした小さな展望スポットは、コアなファンに人気のスポットでした。
コンクリートが剥がれるなど劣化が激しく取り壊されました。復活を望む声もありますが残念ながら再建の話はありません。
伊良部島は２０１５年の伊良部大橋開通後激変しています。
島の交通量が急増し、リゾートホテルが乱立。下地島空港には国際線が飛び始め、２０２０年秋にはスカイマークも就航しました。
宮古島以上に素朴さが魅力だった伊良部島は大きな変化の波の中です。
まとめ
宮古島・伊良部島の絶景スポット三角点が立ち入り禁止になりました。
宮古島のお偉いさんが集まる会議で２０２０年１１月に立ち入り禁止にすることが決まったようです。
いつからどのような形で立ち入り禁止にするのか詳細は不明ですが、近いうちに三角点には入れなくなります。
絶景が見えなくなるのは残念ですが、不幸な事故が起こる前に閉鎖が決り個人的にはホッとしました。